通貨を捨てた国家の末路、ポル・ポト政権の経済実験と悲劇

＜写真：Khmer Times＞

1975年、カンボジアにおいてクメール・ルージュ政権が樹立されると、世界史上でも類を見ない極端な経済政策が実行に移された。ポル・ポト率いる同政権は、通貨、市場、私有財産のすべてを廃止し、国家全体を急進的な共産主義体制へと転換したのである。

この経済政策は、資本主義の根幹をなす貨幣制度そのものを否定するものであった。アダム・スミスが『国富論』において述べた「貨幣の価値は、それが購買できる生活必需品の量に比例する」との原則を真っ向から否定し、国家による生産と分配の完全な一元管理を志向した。

すでに1972年から、北部解放区においては市場の閉鎖と共同体生活の導入が始まっており、住民は国家から定められた量の商品しか受け取れない体制が敷かれていた。1975年に政権を掌握すると、トゥール・コーク地区を皮切りに、全国規模で通貨の使用が公式に禁止された。

同年5月20日、ポル・ポトは首都プノンペンでの会合において「通貨と市場の廃止」を正式に宣言した。彼は「市場と物々交換が存在すれば、搾取と被搾取が生まれる」と主張し、すべての私的取引を否定したのである。さらに、この方針に異議を唱えた者には、即座に処刑が下されたという。

1976年9月30日、共産党創立16周年における演説でも、ポル・ポトは「貨幣は極めて有害であり、私有の社会へと逆戻りさせる」との見解を改めて強調した。この時点で全国から市場は消滅し、物々交換すらも禁じられた。政権が掲げたスローガンは「売買なし、交換なし、利益なし、盗みなし、私有なし」であった。

この政策は、同じ社会主義国であるソビエト連邦や中華人民共和国ですら採用していなかった極端なものであった。民主カンプチア政権下では、通貨の廃止により経済活動が完全に停止し、食料や物資は共同体単位で配給されたが、その供給は常に不足していた。国民の大多数は飢餓に直面し、生存のために極限状態に追い込まれた。

一方で、クメール・ルージュは1975年初頭に独自の革命通貨を印刷していたが、結局これを流通させることなく廃棄した。この事実は、通貨廃止政策が準備不足であり、内部的にも矛盾を孕んでいたことを如実に示している。

1979年、クメール・ルージュ政権が崩壊すると、新たに樹立されたカンボジア人民共和国は、1980年3月20日に新通貨「リエル」の発行を再開し、段階的に市場経済の回復を図った。しかし、通貨制度の崩壊が経済に与えたダメージは甚大であり、国家再建には長い年月を要した。

1993年から1998年にかけて、クメール・ルージュの残存勢力は再び自らの通貨を印刷し、パイリンやアローンベンなどの支配地域で使用したが、その品質は劣悪で、流通範囲も限定的であった。

カンボジアにおける通貨廃止政策は、現代経済史において他に類例のない試みであり、結果として国家の崩壊と数百万人の命を奪う悲劇を招いた。ドキュメンテーション・センター・オブ・カンボジア（DC-Cam）所長のユック・チャン氏は「アンコール王朝時代にも貨幣は存在しなかったが、最終的には周辺諸国の経済的台頭により滅亡した。歴史は繰り返された」と語っている。

クメール・ルージュによる通貨廃止政策は、経済制度の存在がいかに国家の安定と人々の生存に不可欠であるかを示すとともに、理想主義的な急進思想がもたらす破滅の教訓として、今なお深い意味を持ち続けている。

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